Por Juby Babu e Abhirup Roy
A Cruise disponibilizará seus veículos autônomos na plataforma de transporte por aplicativo da Uber no próximo ano, conforme anunciado pelas empresas nesta quinta-feira. A empresa de veículos autônomos, subsidiária da General Motors, busca uma retomada.
A parceria possibilitará que os passageiros da Uber escolham um veículo autônomo da Cruise para suas viagens, afirmaram as empresas. As ações da GM subiram 1,3% nas negociações pós-mercado, enquanto as da Uber caíram 1,5%.
O aplicativo da Uber já oferece carros autônomos em Phoenix, no Arizona, desde outubro do ano passado, por meio de uma parceria com a Waymo, empresa subsidiária da Alphabet. A Waymo tem aproximadamente 700 veículos autônomos em sua frota e é a única empresa nos EUA que opera veículos autônomos cobrando tarifas.
A Cruise está buscando retomar suas operações nas estradas dos EUA após um grave acidente em São Francisco no ano passado, que a obrigou a interromper suas atividades. Este ano, a empresa retomou os testes com motoristas de segurança enquanto trabalhava para garantir a segurança de seus veículos às autoridades estaduais e federais.
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Nesta quinta-feira, a Cruise anunciou o recall de quase 1.200 veículos autônomos devido a problemas de frenagem brusca, conforme relatado pelo órgão regulador de segurança automotiva dos EUA, resultando no arquivamento de uma investigação sobre o caso.
A parceria entre a Uber e a Cruise acontece em meio aos preparativos do CEO da Tesla, Elon Musk, para anunciar planos – anteriormente adiados – para um serviço de táxi autônomo em outubro, em um contexto de desaceleração na demanda por veículos elétricos.
A comercialização de veículos autônomos tem sido mais desafiadora do que o esperado, exigindo mais tempo do que o prometido devido à complexidade tecnológica, aos altos investimentos, à rigorosa regulamentação e às investigações federais.
As viagens realizadas em veículos autônomos na plataforma da Uber aumentaram seis vezes no trimestre de junho em comparação com o ano anterior, impulsionadas por parcerias com empresas como Waymo e a startup de serviços de frete Waabi.
(Reportagem de Juby Babu, na Cidade do México, e Abhirup Roy, em São Francisco)
